Kleiner Hund (canis minor)

Der hellste Stern im Süden unter Kastor und Pollux im Sternbild der Zwillinge ist Prokyon, der Hauptstern des Kleinen Hundes. Der Kleine und der Große Hund begleiten am Himmel den Jäger Orion. α CMi, auch Prokyon genannt (griech. = vor dem Hund, weil er vor dem Hundsstern Sirius im Großen Hund aufgeht), ist ein Unterriese der Spektralklasse F5, doppelt so groß wie die Sonne und mit etwa sechsfacher Sonnenleuchtkraft. Mit 0^m37 ist er einer der hellsten Sterne am Himmel. In 2,2 Sekunden Abstand besitzt er einen 13^m Zwergstern als Begleiter, Spektralklasse A, Umlaufzeit 40,65 Jahre. Die wahre Größe des Begleiters ist etwa ein Hundertstel der Sonnengröße und seine Existenz wurde, wie bei Sirius, aus den Bahnstörungen des Hauptsternes Prokyon vorausberechnet. Zum Vergleich: Masse des Sirius 2,2 Sonnenmassen, Masse des Begleiters 1,0 Sonnenmasse (Masse der Sonne = 1), Masse des Prokyon 1,2 Sonnenmassen, Masse des Begleiters 0,4 Sonnenmassen. Prokyon ist uns wie Sirius (8,8 Lj) mit 11,3 LJ relativ nahe.

β CMi ist ein 3^m09 Stern der Spektralklasse B8 in ca. 136 LJ Entfernung. Für die alten arabischen Astronomen war sein scheinbarer Abstand von Prokyon die "kurze Himmelselle" und als solche ein Standardmaß.

η CMi ist ein Doppelstern. Der Zentralstern, ein Riese, hat die scheinbare Größe 5^m34 und wird in 4,1 Bogensekunden Abstand von einem 11^m Stern begleitet, der zur Spektralklasse F0 gehört.

14 CMi ist ein Doppelstern. Der hellere 5^m4 Stern ist ein Riese der Spektralklasse G6 und besitzt in 76 Bogensekunden Abstand einen 7mag Begleiter der Spektralklasse A. Ein weiterer Begleiter im Abstand von 112 Sekunden ist optisch. Entfernung des Systems ca. 150 Lj.