(vela, vel) Sichtbarkeit: Südhimmel
Segel des Schiffes (lat. Vela) Wie die Sternbilder Carina, Puppis und Pyxis auch, ist Vela ein Teil des in früheren Zeiten zusammengehörenden Sternbildes Schiff der Argonauten (Argo ). Vela liegt im Bereich der Milchstraße.
Die Sterne k und d Velorum bilden zusammen mit den Sternen i und e Carinae ein Kreuz am Himmel, das vielfach im ersten Moment der Beobachtung mit dem Kreuz des Südens verwechselt wird. Diese Sternkonstellation wird daher auch als „Falsches Kreuz” bezeichnet.
An interessanten Himmelsobjekten hat Vela sowohl Offene Sternhaufen zu bieten, und zwar NGC 2547 als recht helles Objekt für das Beobachten mit dem Fernglas, ebenso IC 2391, als auch Kugelsternhaufen und Planetarische Nebel (NGC 3201 bzw. NGC 3231 ).
Einige Sterne von Carina und Vela bilden eine Figur, die dem Kreuz des Südens (crux) sehr ähnlich sieht: ι und ε Carinae zusammen mit δ und κ Velorum. In der Literatur findet sich hierzu auch die Bezeichnung „Falsches Kreuz”.